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奈飞仍然是流媒体界的巨头。在今年的艾美奖中,奈飞旗下的作品共获得112项提名,超过了过去18年间一直居首的HBO,首次荣膺视界之王。
但“巨人”奈飞已经不再是影视界只能仰望的对象。奈飞的用户增长已经遇到了瓶颈,传统媒体和其他科技巨头,都在寻找把奈飞揪下神坛的方法。
迪士尼取得了关键进展。7月19日,康卡斯特退出了对21世纪福克斯的竞购,已经开始发力自家流媒体订阅业务的迪士尼,由此再留下了一条传统的后路:收购21世纪福克斯后,迪士尼也将获得对视频网站Hulu的控股。
除了老牌的迪士尼,苹果和亚马逊也都已经加入到投资原创影视作品的行列中来。他们有一个奈飞羡慕的重要优势——更稳定的资金。
二季度,奈飞营收达到39.1亿美元。在印度和南美等全球其他地区的扩张,让奈飞在一段时间内仍能保证规模扩大,但竞争者越来越多,这位起步于《纸牌屋》的传媒娱乐界“巨人”,地位已经开始受到威胁。
迪士尼站起来了
康卡斯特(Comcast)7月19日周四称,将退出竞购传媒大亨默多克的21世纪福克斯公司,专注于收购英国的天空广播公司。
去年12月,迪士尼已经宣布将收购21世纪福克斯,但今年6月,康卡斯特突然提出对21世纪福克斯溢价19%的“恶意收购”要约。
康卡斯特退出后,迪士尼将顺利拿下21世纪福克斯的电影工作室和电视资产。
对于内容创造者来说,没有人知道未来的商业模式会是怎样的。目前来看,要么像Youtube和Hulu那样,免费观看、以广告为生,要么就是奈飞的盈利模式,提供海量的内容选择,但需要付费。
所以,迪士尼作为优质内容提供商,选择了两边押注——一方面,迪士尼在开拓自己的流媒体订阅服务,旗下运动频道ESPN的相关服务已经上线,迪士尼的流媒体订阅则将在2019年面世;另一方面,收购21世纪福克斯后,奈飞也因此拥有了21世纪福克斯的Hulu 30%的股权,留下了免费观看、收取广告费用的后路。
FANG虎视眈眈
值得注意的是,迪士尼不但要和奈飞正式开战,还不得不防备来自其他科技巨头的威胁。
FANG中的另外三家——Facebook,亚马逊,谷歌,再加上苹果,都拥有庞大的资金实力。这些巨头主导着数字广告的游戏规则,如果传统媒体要开拓线上业务,而且走“免费+广告”的路子,这些科技巨头们,很有可能可以坐收一份可观的广告收入。
这不仅是迪士尼的压力。康卡斯特的广告部总裁Marcien Jenckes称,整个视界行业的广告都“太舒服了”。
在Marcien Jenckes看来,硅谷正在对电视界的广告业务虎视眈眈,他呼吁同行应该从中“觉醒”,学习谷歌、Facebook或是亚马逊的广告盈利模式,利用好自己的数据和技术。
“我们没有做好该做的事情,来弥补自己的弱点,我们还让其他人走进我们的领域,定义我们的游戏规则。”
而另一方面,亚马逊和苹果都已经加入到内容创作的行列中来。这对传统媒体构成的威胁,或许没有他们在广告方面的地位威胁那么大,但对于奈飞来说,亚马逊和苹果的资金实力,是自己难以无法比肩的。
“最大的搅局者”压力越来越大
奈飞周一发布的财报显示,二季度新增515万订阅用户。这一增量相比一季度减少了近200万,也低于预期的627万,公司股价盘后闻讯即刻跳水,一度跌超14%。
低于预期的增长,或许透露出奈飞在成功“搅局”传统影视界后,正在面临的难处:像苹果、亚马逊这样的科技巨头也开始进入娱乐行业,老牌的迪士尼在迅速补进这些年来在线上的落后,奈飞过往的赚钱之道,似乎出现了一些不确定性。
投资者开始怀疑,这位曾经的“搅局者”,是否正在面临后浪的冲击。“现实是,如果传统的频道开始大幅扩大开支,他们的收视率也会上升。”华盛顿邮报援引一名纽约的传媒娱乐分析师Brian Wieser的观点称。
而且,奈飞目前的独树一帜的运营模式,同样给这家公司带来了一个“独有”的弱点:如果奈飞失去广泛的内容资源,或是失去华尔街的认可、资金无法跟上,奈飞的神话就难以为继。奈飞的原创筹码,相比迪士尼、时代华纳等都还有一定距离。
奈飞曾经以新颖的模式,给影视界画出了一个新的未来图景;但今天,在这个蓝图里,奈飞已经不是巨人,他的身边出现了很多个哥斯拉。